「キリストの懐にあるように」：この慣用句の意味は？

　かつて、「パーズハ」（懐、懐中）とは、胸とそれに接する衣服の間を指した。その頃は、ポケットがほとんどなく、貴重品はすべて懐に入れて携帯した。これに関連した、特別なしきたりさえあった。たとえば、ペルミ県（現在は州）では、両親は、家から出かけようとする息子を祝福し、イコンを懐に入れてやった。 

　「キリストの懐にあるように」。この表現は、人がその主な保護者の下にあり、文字通り天国にいるように安心していることを意味した。

　たとえば、少女たちは、両親の家での暮らしについて、こう言うことがあった。「父母の懐にあるかのようで、寒中でも暖かい」

「私はお父さんの体を乾かして、温めるよ。傷に包帯を巻いてあげるよ、ほら、手の皮を剥いてしまったじゃない。お父さんは、さながらキリストの懐にあるように、私といっしょに暮らし、美味しいものを食べる。眠りはもっと甘いよ」。

イワン・ツルゲーネフの『曠野のリヤ王』で、ヒロインは父親にこう言い聞かせる。 

　しかし、身近な人が信頼を裏切った場合、その人について悲し気に、「懐で蛇を温めた」と言ったものだ。